Этот французский философ, математик и естествоиспытатель практически определил основное направление научной мысли Нового времени. Будущий ученый-просветитель родился в марте 1596 года в семье дворянина, который занимал место советника в парламенте Бретани.
Образование Декарт получил в иезуитском колледже Ла-Флеш в провинции Анжу. Там он проучился больше восьми лет. Еще в годы учебы он стал задумываться над тем, как мало знает человечество, и насколько сильна сила авторитета в получении и трансляции научных знаний.
В научном смысле ученый является продолжателем греческого интеллектуального развития, которое с приходом римлян, а затем в Средневековье было сильно забыто. Он активно возрождает в своих научных концепциях греческие идеи. Однако для окончательного формирования взглядов ученого потребовалось немало времени.
Двадцатилетний Декарт приезжает в Париж, откуда вскоре едет в Голландию. Там он записывается добровольцем в протестантскую армию. После военных путешествий он живет в Голландии и работает над трудом «Мир или трактат о свете». В нем он выразил свое согласие с взглядами Галилея, за что и был притесняем религиозными деятелями. После этого Декарт прекращает работу и переписку, сочтя данное занятие небезопасным.
Параллельно Декарт пытается убедить католическую церковь в том, что в его трудах нет ничего опасного или крамольного. Он утверждает, что философия – это то, что можно и нужно принимать даже в качестве современной церковной доктрины. Большинство его усилий оказались безуспешными, но они, тем не менее, помогли какое-то время сдерживать недоброжелательность церкви по отношению к его работам.
Декарт вел довольно закрытую жизнь и его работы знали только близкие и друзья. Первая публикация «Рассуждения о методе» появилась лишь в 1637 году. Именно она и положила начало известности Декарта в Европе. С 1649 года Декарт переезжает в Стокгольм. Там онрассказывает о принципах картезианства королеве Швеции, Кристине. Уроки были назначены на раннее утро, и ученый вынужден был полночи проводить в дороге, чтобы успевать. Во время одной из таких поездок он простудился, заболел пневмонией и умер от болезни 11 февраля 1650 года.
