Компьютерная томография помогла исследователям понять чувства, которые испытывают рыбы. Данная технология обычно используется для изучения плотности костной ткани и таких недугов, как остеопороз. Кроме того, томограф помогает проникнуть внутрь сенсорных систем и череп молчаливых созданий.
Жаклин Уэбб, профессор биологии университета Род-Айленда, исследовала строение боковой линии – системы чувств рыб, с помощью которой они определяют направления течений и колебания в воде, возникающие в результате движения и хищников, и добычи. Эта система состоит из трубчатых каналов, расположенных в туловище и черепе. По этим канальцам токи воды достигают ресничек с высокой чувствительностью. Далее эти ворсинки передают сигнал в мозг рыбы. Уэбб отмечает, что развитые каналы боковой линии позволяют рыбе ориентироваться в мутной воде лучше, чем органы зрения.
На начальном этапе профессор исследовала структуру боковой линии. Ранее такие манипуляции осуществлялись на высушенных скелетах. Компьютерная томография сделала возможным трехмерное изображение, которое можно поворачивать. Уэбб подчеркивает, что этот метод – самый эффективный при изучении всех живых существ.