В Смитсонианском тропическом исследовательском институте и в университете Коста-Рики ученые заинтересовались вопросом, почему паук не становится жертвой собственной паутины. Некоторые наработки по данной тематике существуют, однако эти исследования плохо задокументированы. Благодаря небольшому объему сохранившейся информации, современному оборудованию и методам, ученые выяснили, что лапки пауков защищают волоски и химическое покрытие, которое не липнет к поверхностям.
Кроме того, исследователям удалось установить, что эти насекомые передвигают свои конечности таким образом, что клейкая сила паутины сводится к минимуму. Объектами научной работы стала пара тропических пауков Nephila clavipes и Gasteracantha cancriformis. Их движения фиксировались камерами с макрообъективами. Еще одна видеокамера, соединенная с современным микроскопом, помогла увидеть, что капли специфического паучьего клея скользят вдоль волосков на лапках. Также была вычислена сила прилипания насекомого к паутине.
При промывании лапок водным раствором гексана, «волшебство» исчезает, и паук попадает в расставленную ним же ловушку. Отсутствие подобного покрытия у других насекомых сводит их шансы на выживание в паутине к нулю.