Астрономам из агентства НАСА удалось получить визуальное доказательство процесса поглощения черной дырой звезды, которая блуждала рядом с ней в опасной близости. Останки поглощенной звезды были идентифицированы учеными в космической обсерватории НАСА Galaxy Evolution Explorer с помощью телескопа Pan-STARRS1.
Сверхмассивные дыры, вес которых в миллионы, миллиарды раз превышает вес Солнца, обычно скрываются от обзора в центрах большей части галактик. Данные опасные космические монстры покоятся тихо до того момента, пока очередная блуждающая жертва, не подозревающая о потенциальной угрозе, не приближается к черной дыре на расстояние, достаточное для того, чтобы оказаться зажатой в мощнейшее гравитационное поле.
Подобные космические явления наблюдались астрономами и ранее, однако сейчас впервые поглощенную черной дырой звезду удалось идентифицировать. Группа ученых, которую возглавил Сави Джезари (Университет Джона Хопкинса, Балтимор), благодаря нескольким наземным и космическим телескопам определила, что жертва черной дыры является богатой гелием звездой. В галактике она обитала на расстоянии 2,7 миллиарда световых лет от нашей Земли.