Ученые разработали искусственный лист, который является первым шагом на пути к созданию возобновляемого источника энергии, подражающей процессу фотосинтеза. Напомним, фотосинтез – это процесс превращения солнечного света и воды в энергию.
Если ранее для работы над созданием подобного устройства применялись достаточно дорогие компоненты, то в новой разработке ученые воспользовались дешевыми материалами и доступными процессами производства. Автор изобретения Дэниел Ноцера подчеркивает, что созданный лист соответствует предсказаниям известного химика их Италии, который в 1912 году рассказывал о том, что в будущем ученым удастся раскрыть «тайну растений». В основе искусственного листа лежит коллектор солнечного света, который зажат между парой пленок, производящих водород и кислород. Водород можно использовать для производства электричества в топливных элементах. Данные устройства могут стать особенно привлекательными для удаленных от благ цивилизации регионов.
Для удешевления производства листа Ноцера поменял материал для катализатора, производящего кислород, с платины на сплав цинка, молибдена и никеля. С обратной стороны листа расположена пленка из кобальта, вырабатывающая кислород. По словам ученого, использование таких элементов более практично, так как их запасы на планете достаточно велики.