Один из создателей теории вероятности Пьер-Симон Лаплас родился в 1749 году в крестьянской семье в Кальвадосе. Окончив школу бенедиктинцев, он вышел оттуда убежденным атеистом. В университет города Кан смог поступить благодаря помощи состоятельных соседей.
В 17 лет написал свой первый научный труд, который был высоко оценен учеными Турина. Лапласа пригласили в Париж, где он представил работу об общих принципах механики, которая стала для него проходным билетом в мир науки и к преподавательской кафедре в Военной академии. Следующим редутом, который с легкостью сдался Лапласу стала проблема устойчивости Солнечной системы. Параллельно он издал работы по теории вероятности, математической физике, теории определителей. В 1773 году Лалплас совершил прорыв в астрономии доказав, что орбиты планет устойчивы, а их расстояние от Солнца фактически неизменно. Более поздние исследования показали, что ученый не учел некоторые факторы, но для уровня технологий и развития науки XVIII века это была сенсация! Учитывая, что автору на тот момент было всего 24 года. За открытие Лаплас был зачислен в члены Парижской Академии наук.
В 1785 году он на экзамене высоко оценивает знания студента Бонапарта, что устанавливает между ними теплые отношения. Политических принципов у Лапласа не было, и французская революция пощадила его крестьянское происхождение, подняв на самые вершины научного Олимпа. Во время правления Бонапарта Лаплас был осыпан всевозможными почестями, включая титул графа и множество орденов и должностей. Но после возвращения Бурбонов ученый сменил титул на маркиза.
В 1799 году увидели свет первые два тома "Небесной механики". На создание еще трех томов монографии у Лапаса ушло 26 лет. Этот труд знаменателен тем, что ученый впервые изложил гипотезу происхождения Солнечной системы из газовой туманности, которую ранее озвучил Кант. В 1812 году ученый опубликовал "Аналитическую теорию вероятностей".
Перечислить все его научные работы и разработки сложно. Вклад Лапласа в развитие точных наук безграничен. Своими исследованиями он дал огромный толчок развитию науки и усовершенствовал разделы астрономии, прикладной и чистой математики. Он всегда оказывал помощь начинающим талантам.
Умер Лаплас в Париже в 1827 году на 78 году жизни. Ученый являлся членом шести академий и королевских обществ. Лаплас является отцом знаменитого генерала Лапласа.
