Известный математик, физик и изобретатель появился на свет в Блуа, Франция. Образование он получил в университете Анже, где специализировался на изучении медицины. Однако свою жизнь он посвятил не врачеванию, а совсем другому занятию. Встреча с физиком из Голландии Х. Гюйгенсом пробудила в нем интерес к физике и механике. В 1688 году ученым было опубликовано дополнение трудов Гюйгенса и представлен проект порохового двигателя. Папен представил его как цилиндр с поршнем. В 1690 году Папеном была разработана модель парового двигателя, работа которого осуществлялась за счет нагревания пара и его последующей конденсации. Это изобретение было одним из первых паровых котлов. Помимо этого изобретения Папеном была предложена конструкция центробежного насоса, печи для плавки стекла, паровой повозки, машины для подъема воды.
