Имя Резерфорда традиционно связывают с разработками в области ядерной физики, созданием планетарной модели атома.
Родина ученого маленький поселок в Новой Зеландии — Спринг-Грув.
Образование он получил в колледже в Нельсоне, причем по результатам обучения делал большие успехи. За них ему была выдана денежная премия, которая пошла на то, чтобы продолжить учиться в Кентерберийском Колледже в городе Крайстчёрч.
В 895 году Резерфорд стал бакалавром и начал исследования электричества. После этого ученый уехал в Англию, чтобы продолжить приобретать необходимые знания и профессиональный опыт.
Резерфорду принадлежит открытие альфа- и бета-излучения, радиоактивного превращения химических элементов, теории радиоактивного распада. Ему удалось расщепить атом азота и найти в нем протон, а также доказать, что в ядре гелия – альфа-частица.
Ученый является автором знаменитого опыта рассеивания альфа-частиц на металлической фольге, в результате которого была выведена формула, носящая его имя. Позже он создал планетарную модель строения атома, доказав, что электроны в нем вращаются по орбитам вокруг ядра.
