За последние годы американскими физиками было создано множество устройств, которые делают объекты невидимыми в определенном диапазоне излучения. Но некоторые такие плащи могут спрятать только двухмерные предметы, другие работают только при ограниченном угле обзора или при одной температуре. Обычно частичную невидимость обеспечивает свойства метаматериалов – соединений со специальными оптическими свойствами.
Группа ученых, во главе с Андреа Алу разработала микроволновый плащ на основе технологии плазмонных резонаторов, позволяющей устройству одинаково эффективно работать при любом угле зрения и любом положении в пространстве.
Тонкие полоски из таких металлов как медь, золото или серебро могут поглощать видимый свет, передавая его дальше в виде тепла или другой формы электромагнитного излучения, что объясняется возникновением на поверхности металла плазмонов – коллективных колебаний электронов, способных поглощать и испускать световые волны. Исследователи смогли настроить плащ так, что он «сталкивает» рассеянные волны микроволнового диапазона, которые исходят от плаща и спрятанного под ним объекта. Это ведет к их взаимному уничтожению, за счет чего объект не видно в данной части спектра.