Неожиданные результаты получили ученые, занимающиеся изучением двух крупнейших вулканов Гавайских островов. Выяснилось, что вулканы островов Мауна-Лоа и Мауна-Кеа были образованы двумя разными источниками (плюмами). Это открытие способствовало пересмотру гипотезы о возникновении Гавайского архипелага.
Доктор Доминик Вейс с группой коллег выяснили, что острова образуются сразу из нескольких плюмов. Источник постоянно находится на месте, а тихоокеанская плита с излившейся магмой постоянно перемещается на северо-запад. Скорость передвижения составляет примерно девять сантиметров в год. При ее продвижении на протяжении восьмидесяти миллионов лет и были образованы острова. Причем, их образование происходит и сегодня. Возраст самого старого острова составляет пять миллионов лет. Самое молодое образование насчитывает, примерно, один миллион лет.
Открытие было сделано при помощи проб застывшей лавы, взятых со дна океана на глубине 2800 метров с помощью радиоуправляемого аппарата.