Биологи заметили, что пираньи могут издавать звуки, несмотря на то, что они рыбы. Главный звук, издаваемый ими – «карканье». Для выяснения причин каркающих звуков было начато исследование, в котором принимали участие пираньи вида Pygocentrus nattereri.
До начала исследования было известно, что пираньи издают звук, например, когда окажутся вне воды они «гавкают». Однако сам механизм образования звука у рыб был абсолютно не известен. Во время исследования ученые постоянно записывали звук в комнате, где находился аквариум с рыбами. Как оказалось, пираньи издают всевозможные звуки во время «перепалок со своими товарищами». В остальное же время они молчат. Звуки, издаваемые рыбами разные, в зависимости от конкретной ситуации. Во время драк за еду они издают низкий звук, очень похожий на стук барабана, а во время «ссор с соседями» – «каркают».
Биологам также удалось открыть механизм создания звуков. Рыбы общаются при помощи плавательного пузыря, который мышцами заставляют сокращаться. От скорости, силы сжатия и расслабления мышц зависит тип звука, который будет слышно.