Ученым удалось создать дисплей, где в роли каждого отдельного пикселя выступает колония кишечной палочки Escherichia coli.
Для проведения работы исследователи собрали подложку-матрицу, в которой сделали пять тысяч углублений. Специальный материал позволял микроорганизмам передавать химические сигналы друг другу. Сигнальной молекулой в геноме каждого микроорганизма являлась молекула пероксида водорода, которая при обнаружении синтезировала флуоресцирующее вещество. Из-за периодического выделения пероксида на экране дисплея можно было наблюдать световые волны. При наличии мышьяка в воздухе яркость дисплея заметно увеличивалась. Ученые пока не могут найти практическое применение данному открытию, но считают его шагом к созданию устройств, которые будут функционировать на биологической основе.
Осенью текущего года другая группа ученых использовала кишечную палочку для передачи тайных посланий. Основой выступала аналогичная подложка-матрица, каждая ячейка которой была заполнена питательным для микроорганизмов веществом.