Физиками было установлено, что переход водного льда в металлический осуществляется при давлении, сила которого больше, чем они считали ранее. Открытие стало возможным благодаря тому, что исследователи провели сверхточные вычисления, относящиеся к геометрическим особенностям структуры данного материала.
Для работы была использована технология компьютерного моделирования, позволившая изучить свойства воды при сверхвысоком давлении. Ученые установили, давление, равное 930 гигапаскалям, не позволяет структуре льда проводить электрический ток. Кроме того, она является стабильной, а ток проводится только при давлении в 4,8 терапаскалей. Металлический лед, полученный таким образом, особых свойств не имеет. Ученые характеризуют его как обычный металл.
На практике создать давление такой величины сегодня невозможно. Именно по этой причине исследователи используют компьютерное моделирование данного физического процесса. Ранее аналогичная методика позволила установить поведение гелия, находящегося в юпитерианском ядре.