Первое животное на нашей планете своим внешним видом напоминало современную морскую губку. Подобное открытие, сделанное недавно, на несколько миллионов лет отодвигает дату появления на Земле представителей животного мира. Окаменелости древних созданий, чем-то напоминающих вазочки, группа ученных из разных стран нашла в Намибии в национальном парке Этоша и в других местах африканского государства. Новый вид назван Otavia antiqua.
Исследователи выяснили, что возраст находок примерно 550-760 млн лет. Ранее же было принято считать, что первые животные появились 600-650 млн лет назад. То есть, эти губки, возможно, самые древние представители земной фауны, отодвинувшие значимое для эволюции событие на 100-150 млн лет вглубь веков.
Ученные, нашедшие окаменелости губок и изучившие их, заявляют, что данные, полученные в результате исследования, согласуются с генетическими расчетами, которые предсказывают время появления первых многоклеточных организмов. Подробнее об этом открытии можно узнать из журнала South African Journal of Science.