NАCA объявляет набор в группу астронавтов для участия в полетах в космос на МКС и околоземную орбиту. В ноябре текущего года будет происходить набор кандидатов, среди которых и отберут претендентов в группу будущих астронавтов. С сентября 2012 года будут проходить собеседования, и в начале 2013 года будет объявлен состав новой группы для подготовки астронавтов к полетам в открытое космическое пространство.
NАCA также выдвинула целый список требований к будущим астронавтам. Желательно, чтобы у них была степень бакалавра по инженерным дисциплинам или математике и какая-нибудь научная степень. Приветствуются навыки управления реактивным самолетом, наличие опыта работы не менее 3-х лет по профессии.
На данный момент количество участников будущей группы не уточняется. В 2009 году космическим агентством было выбрано 9 человек более чем из 3,5 тысяч кандидатов. В отчете Национального исследовательского совета, напечатанного немного ранее, было сказано, что количество набираемых кандидатов не соответствует количеству требуемых специалистов. Начиная с 2000 года, отряд астронавтов сократился на 40 человек. Национальный совет просит принять дополнительные меры, чтобы не допустить дефицита астронавтов.