Одновременно три рекордно маленьких экзопланеты удалось обнаружить американским астрономам. Они находятся рядом с красным карликом KOI-961, принадлежащим созвездию Лебедя. Планетам присвоили названия KOI-961.01, KOI-961.02, KOI-961.03. Радиусы экзопланет равны 0,78, 0,73, 0,57 земного, соответственно.
Такие небольшие размеры могут говорить о том, что состав экзопланет, скорее всего, каменистый. Они располагаются на достаточно близкой дистанции от общего светила KOI-961. Открытие ученых основано на открытых данных, полученных «Кеплером». А доказано существование малых планет с помощью телескопов Кека и Паломарской научной обсерватории. В конце прошлого года ученые зафиксировали две экзопланеты, входящие в систему Kepler-20. Их размеры схожи с земными. И помог в этом также «Кеплер».
Аппарат «Кеплер» работает в космосе с 2009 года. Под его постоянным наблюдением находятся более ста пятидесяти тысяч звезд, которые расположены между созвездиями Лиры и Лебедя.