Американские астрофизики наблюдали, как в созвездии Дракона черная дыра «проглотила» «престарелого» красного гиганта. От звезды не осталось абсолютно ничего. Естественно, весь процесс шел не один день, и ученые смогли все зафиксировать. Созвездие Дракона от Земли находится на расстоянии 2 млрд световых лет.
Черная дыра имеет такую огромную массу и плотность, что силу ее притяжения не могут преодолеть даже фотоны света (поэтому и «черная»). Все, что сравнительно недалеко находится от этого образования, обречено на гибель, так как рано или поздно дыра затягивает объект. Вокруг черной дыры звезда вращается по эллиптической орбите, и каждый виток приближает ее к ловушке.
Доктор физико-математических наук Николай Чугай, являющийся заведующим отделом нестационарных звезд и звездной спектроскопии Института астрономии РАН, поясняет, что увеличиваются приливные силы, стремящиеся вытянуть звезду в «огурец», чья длинная ось направлена к черной дыре. Когда звезда подходит очень близко к дыре, «огурец», грубо говоря, превращается в струю, которую и затягивает сверхмассивный «хищник».