Ученые выяснили, что самые мощные челюсти на Земле принадлежат гребнистому крокодилу, но сила укуса ископаемого аллигатора дейнозуха превосходит мощь самого тираннозавра.
Австралийские и американские исследователи, которые сотрудничали с профессиональными охотниками на крокодилов, измерили силы укусов всех видов данных рептилий. До сих пор ученые располагали только данными о мощности челюстей миссисипских аллигаторов. Теперь в распоряжении науки есть информация о 23 представителях видов отряда крокодилов. Для того чтобы произвести измерения, в пасти 83 рептилий были помещены специальные измерительные устройства. Оказалось, что гипотеза о том, что на силу укуса влияет строение и форма черепа, челюстей, зубов, не имеет под собой оснований. Главный фактор – масса животного. Доминирующее положение крокодилов в прибрежных биотопах объясняется наличием универсального жевательного механизма. В процессе эволюции размеры добычи менялись, но сила челюстей крокодилов адаптировалась под эти трансформации.
Новая методика, разработанная учеными, позволила определить, что дейнозух из Мелового периода имел силу укуса, превышающую мощность челюстей современных крокодилов в два раза.