Американскими учеными выведен штамм бактерий (род Ralstonia), представители которого перерабатывают поглощаемый углекислый газ в простые спирты. Эти вещества могут быть использованы как биотопливо.
Выведенную бациллу биохимики относят к особому классу. Такие бактерии питаются водородом, им не нужны особые условия для выживания и кислород. Однако наличие ферментов-окислителей водорода – обязательно. Исследователи внедрили в геном Ralstonia eutropha гены, которые превращают излишки энергии в органический спирт. Главная проблема состоит в том, чтобы найти безопасные источники водорода. Чистый водород для этих целей не подходит, так как чрезвычайно взрывоопасен. Идеальным решением стала муравьиная кислота. Для проведения эксперимента биохимики создали специальную конструкцию, в которой эти бактерии хорошо размножались.
Ученые уверены, что их разработка может в будущем применяться для выработки биотоплива из электроэнергии, которая поступает от солнечных батарей, ветряков и других возобновляемых источников энергии.