Астрономами проведен чрезвычайно точный анализ элементарного остаточного состава сверхновой звезды Кассиопеи А. Ученые считают, что звезда, породившая туманность, при мощном взрыве была практически вывернута наизнанку.
Наблюдения за туманностью велись космическим телескопом Чандра в рентгеновском диапазоне. Изображение, которое получили ученые, доступно на сайте обсерватории. Единственным невидимым элементом на снимке остался кислород, который составляет основную массу остатков. Это произошло потому, что у ядер кислорода отсутствуют электроны. Кроме того, межзвездный газ поглощает характерное излучение этого элемента. Выяснилось, что железо распределено по краям Кассиопеи А, а легкие элементы приближены к центру.
Астрономы полагают, что сверхновая вывернулась наизнанку из-за взрыва, вероятной причиной может быть нестабильность. Благодаря полученному изображению исследователям предоставляется возможность лучше понять и изучить природу сверхновых звезд.