29 сентября (17:15 — 17:30 мск) Китай запустит космическую орбитальную лабораторию "Тяньгун-1". «Тяньгун» в переводе с китайского обозначает «Небесный чертог». Уже через несколько недель после удачного запуска модуля, Китай планирует запустить беспилотный корабль "Шэньчжоу-8", который должен состыковаться с "Тяньгун-1" в открытом космосе.
От того, насколько эта операция будет успешной, зависит будущее развитие китайских космических проектов. А пока что, в запуске модуля и стыковке его с "Шэньчжоу-8", Китай применял российские или близкие к ним технологии. При успешном завершении первых двух этапов, планируется запуск в 2012 году двух космических кораблей, пилотируемых тайконавтами "Шэньчжоу-9" и "Шэньчжоу-10". Экипажи этих кораблей проведут в лаборатории "Тяньгун-1" около 2-х недель.
Участие Китая над усовершенствованием международной космической станции неоднократно обсуждалось, но напряженная атмосфера между США и китайским правительством не дадут возможности обсуждать этот вопрос в ближайшем будущем. Присутствие в космосе китайской космической станции является большим достижением для всего мирового сообщества.