У кита-полосатика биологи обнаружили ранее неизвестный орган чувств, который расположен в нижней челюсти (место соединения правой и левой ее половин). Ученые считают, что благодаря ему кит может захватить больший объем воды с пищей.
Авторы исследования провели изучение китов, которые были выловлены в 2009-2010 годах в Исландии. Внимание ученых привлекло необычное строение места схождения половинок нижней челюсти – симфиз. К слову, разъединение челюсти у китов произошло около тридцати миллионов лет назад. Оказалось, что симфиз содержит множество скоплений кровеносных сосудов, которые напоминают небольшой мешочек. Отростки, которые окружены соединительными тканями, погружены в матрикс гелеобразной консистенции. Эти нервы и сосуды происходят от тканей передних зубов, исчезнувших за годы эволюции. Ученые полагают, что орган координирует движение челюстей во время процесса поглощения пищи.
Криль – основная пища китов-полосатиков. Они заглатывают всю стаю, процеживая воду через китовый ус. Весь процесс занимает несколько минут. К слову, объем захваченной воды может превышать вес самого животного на 25 %.