В Стенфордском университете успешно проведен эксперимент, в результате которого кожные клетки подопытных мышей трансформированы в астроциты и олигодендроциты – предшественники нейронов. Впервые исследователям удалось избежать промежуточной стадии стволовых клеток.
В начале эксперимента зародышевые клетки мышей подвергались модификации на генном уровне. Факторы транскрипции Sox2, Brn2 и FoxG1 были транспортированы в клетки вирусом. В результате этой манипуляции произошла активация тех же генов, которые существуют в предшественниках нейронов. Затем они дифференцировались в олигодендроциты и астроциты. На следующем этапе эти клетки были введены в мозг мышей. Ученые установили, что через десять недель эти клетки создали условия для образования миелиновой оболочки нервных волокон, которая необходима для полноценной работы нервной системы.
Ученые уверены, что их открытию найдется широкое применение в медицинских исследованиях, так как полученные таким образом клетки нужны в трансплантологии и для скрининга медпрепаратов.