Используемые в бактериальных топливных элементах Bacillus stratosphericus дают в два раза больше энергоотдачи, чем любой другой известный ученым тип бактерий. Bacillus stratosphericus, открытые в 2010 году, обитают при практически нулевой температуре в верхнем слое атмосферы. Обнаружили их на высоте в сорок один километр.
В исследованиях, которые проводила группа британских ученых из Ньюкасльского университета, в качестве топлива для БТЭ были использованы семьдесят пять видов разных бактерий, добытых в эстуарии реки Узар. Среди них оказались и некоторые обитатели стратосферы, которых занесло в затопляемое устье потоками ветра. Топливные элементы с активной пленкой из Bacillus stratosphericus продемонстрировали отдачу энергии, равную двум сотням ватт с кубометра. Ближайший конкурент достиг только ста пяти ватт.
Хоть показатель в абсолютном сравнении и невысок, но учитывая тот факт, что основой топлива обычно выступают отходы человеческой жизнедеятельности и органические отходы, результаты этих исследований могут найти практическое применение.