В Королевском музее Онтарио (Канада) палеонтологами обнаружен древнейший предок современного крокодила. Изучение останков животного показало, что от своих потомков доисторическая рептилия отличалась размерами тела, необычным строением черепа, а также привычками.
Новый вид рептилий исследователи назвали Aegisuchus witmeri. По их мнению, данный представитель фауны населял планету в позднем меловом периоде, то есть около 99 млн лет назад. Особый интерес вызывают кровеносные сосуды в черепе Aegisuchus witmeri. Ученые выяснили, что под кожей рептилии циркулировал большой объем крови. Они предполагают, что над верхней частью головы выступал некий нарост, состоящий из очень грубой кожи, напоминающей щит трицератопсов. Вероятно, данным наростом регулировалась температура тела доисторического животного.
После проведенного анализа структуры костных тканей оказалось, что череп Aegisuchus witmeri более плоский, чем у других известных науке видов. Если учитывать особенности строения черепа, а также не очень крепкие челюсти рептилии, можно предположить, что ее основной пищей была рыба.