Анализ найденных в 2005 году возле Кремлингена (Нижняя Саксония) останков дал возможность немецким палеонтологам идентифицировать новый вид ихтиозавра. Находку изучало множество исследователей, но результаты стали известны только в начале 2012 года.
Новому виду дали название Acamptonectes densus, что переводится как «застывший пловец». Это обусловлено особенностью строения шейных позвонков животного, которые расположены на минимальном расстоянии. Ихтиозавр просто не мог поворачивать свою голову. Длина древнего ящера достигала трех метров, а зубы были чрезвычайно острыми. Его внешний вид очень напоминает современного дельфина. Увидеть реконструированные останки ихтиозавра можно будет в музее Брауншвайга с 2013 года.
Ранее ученые считали, что вымерли эти ящеры в конце юрского периода, но находка немецких коллег заставила в этом усомниться. Оказалось, что останкам 130 млн лет, то есть они относятся к началу мелового периода. Возраст ихтиозавра установили благодаря наличию в его скелете акульего зуба. Исследователи предполагают, что именно акула и стала причиной гибели ящера.