Громаднейший астероид 2005 YU 55, диаметр которого около 400 м, сегодня, 8 ноября, пролетит совсем близко к Земле – на расстоянии 325 тыс. км, что меньше расстояния от нашей планеты до Луны. За последние 200 лет ни один астероид не проходил ближе. В 23:28 по Гринвичу дистанция между Землёй и астероидом будет кратчайшей. Увидеть невооруженным глазом небесное тело, к сожалению, не получится, так как его поверхность поглощает свет сильнее поверхности угля.
Ученые научной лаборатории НАСА утверждают, что никакой опасности для землян нет. Проведённые ранее исследования показали, что 2005 YU 55 принадлежит к так называемому С-типу, то есть является каменным композитом на основе углерода и кремния. Астероид размером с авианосец несётся в космическом пространстве, совершая приблизительно один оборот в 20 часов.
Такое короткое расстояние, на котором пролетит астероид – уникальная возможность для астрономов детально изучить его. Ведь зная более подробные детали движения, ученые могут прогнозировать траекторию его дальнейшего полёта. Радиосигналы, поступающие от астероида, отслеживаются двумя радиотелескопами – калифорнийской обсерватории «Голдстоун» и Пуэрто-Риканской «Аресибо». Следующий гигантский астероид пройдёт близ Земли в 2028 году.