Личинкам мушек-горбаток микроскопических размеров можно присвоить звание шпионов. Они способны незаметно проникнуть в улей в теле рабочей пчелы, а затем верхом на «зомбированной» жертве покинуть его. Мушки, принадлежащие роду Apocephalus, являются представителями насекомых-паразитов. Личинки, откладываемые взрослыми особями в тела других существ, питаются их тканями, что приводит к смерти пораженного насекомого. К числу таких паразитов относятся многие виды ос, наездники и некоторые виды жуков.
Открытие нового вида мушки-горбатки произошло случайно. Джон Хаферник, ученый из университета Калифорнии (США, Сан-Франциско), забыл о собранных пчелах, которых он поместил в стеклянную колбу. Они должны были стать кормом для его коллекции богомолов. Спустя некоторое время профессор обнаружил, что пчелы погибли, а их тельца окружены множеством куколок. Хаферник дождался появления из личинок микроскопических мушек и изучил их анатомию. Оказалось, что такие насекомые ранее не описаны в науке. Новому виду дали название Apocephalus borealis.
Для того чтобы выяснить способ заражения рабочих пчел личинками, ученые решили воспользоваться системой видеонаблюдения и радиодатчиками, которые будут прикреплены к нескольким мушкам-горбаткам.