Планета, названная GJ 1214b, была открыта еще в 2009 году. Ее уникальность – в наличии атмосферы. В 2010 году ученым удалось изучить GJ 1214b. Оказалось, что планета практически целиком состоит из воды. Астрономы отнесли ее к новому классу экзопланет, в которых под паровой густой атмосферой находится неизведанный водный мир.
Захари Берта (Гарвард-Смитсонский центр астрофизики) рассказал, что GJ 1214b – уникальный космический объект, не имеющий сегодня аналогов. Большую часть ее массы составляет вода. Кроме того, данная экзопланета – супер-Земля (меньше Урана, но больше нашей планеты). Ее вес в семь раз больше земного, а диаметр – в 2,7. Однако температура на GJ 1214b составляет 230 градусов Цельсия. По предположениям ученых, формирование планеты происходило далеко от ее звезды. Изначально вода была льдом, который таял по мере приближения к красному карлику. Вполне вероятно, что на этом пути планета прошла зону обитания.
Более детальное изучение GJ 1214b запланировано к 2020 году с помощью телескопа Джеймса Вебба.