Коричневые карлики формируются по тому же сценарию, по которому происходит формирование всех крупных звезд. Он состоит в накоплении материи при гравитационном сжатии диска из газа и пыли, а не только в результате случайных процессов, происходящих в газопылевых облаках.
Первые коричневые карлики были обнаружены в 1995 году. Эти объекты называют переходными, в результате развития которых происходит перерождение звезд в планеты. Масса подобных звезд составляет менее семи процентов массы Солнца, она слишком мала, чтобы в ее недрах могла возникнуть термоядерная реакция. Поэтому коричневые карлики постепенно охлаждаются и угасают.
Исследованием этого вопроса занималась группа астрофизиков Парижского Университета, руководимая Филиппом Андре. Ученые выяснили, что в центральной части облака находится зародыш коричневого карлика. Как считают исследователи, это облако очень похоже на уменьшенную копию звездных яслей, в которых развиваются нормальные звезды. Полученные факты позволяют сделать вывод, что формирование большинства коричневых карликов проходит по сценарию образования обычных звезд.