Ученым удалось с рекордно высоким разрешением сфотографировать завихрения на Солнце. Телескоп High Resolution Coronal Imager (Hi-C) сфотографировал завихрения солнечной короны с борта ракеты, которая находилась в суборбитальном полете, то есть в полете по баллистической траектории с недостаточной скоростью для вывода аппарата на орбиту. В десятиминутном полете непосредственно съемка заняла 620 секунд, за которые было сделано 165 кадров.
Ученые НАСА считают, что полученные с помощью Hi-C изображения помогут более детально изучить действие активности солнечного магнитного поля на Землю. Во время кратковременной миссии Hi-C были получены наиболее подробные фотографии. Объектом съемки была область высокой активности под номером 1520. Эта область 17 июля стала источником мощнейшего выброса плазмы – максимально возможного рентгеновского излучения класса «Х».
По мнению ученых, очень важно наблюдать солнечную активность именно «с близкого расстояния», так как процессы, отражающие состояние всей звезды, происходят на мезо — и микроуровне.