Американский ученый Грегори Реталлак (университет Орегона) представил новую теорию, которая может объяснить процесс формирования у животных конечностей.
Реталлак решил опровергнуть выдвинутую ранее гипотезу, которая основана на утверждении, что конечности рыб девонского периода начали видоизменяться из-за необходимости смены места обитания. Кроме того, ученый не обнаружил доказательств и в процессе анализа останков того периода. Реталлак считает, что причиной анатомических изменений являлась болотистая местность. Конечности нужны были для приспособления к сложным условиям окружающей среды.
В декабре 2011 года в издании Proceedings of the National Academy of Sciences были опубликованы результаты исследования группы ученых, которые установили, что в девонском периоде рыбы, скорее всего, уже умели «ходить», хоть и не вышли на сушу. Эксперимент проводился над двоякодышащими протоптерами. В результате была восстановлена биомеханика движения рыб.