Ученые-медики из Великобритании проводили испытания по использованию альфа-частиц при лечении рака простаты.
В исследованиях приняли участие 992 пациента-мужчины. Рак простаты у них был на поздней стадии. Пациенты были разделены на 2 группы: к одним применяли обычное лечение (химиотерапия и таблетки плацебо), а другим вводили лекарство с активным радием-223. В группе, где применялось лечение альфа-частицами, количество умерших снизилось на 30% по сравнению со второй группой. Также в первой группе (лечение альфа-частицами) продолжительность жизни была на 3 месяца больше чем во второй (лечение химиотерапией). Наблюдая за улучшениями в первой группе, дальнейшие исследования прекратили досрочно, исходя из этических соображений.
Применение радиации для лечения рака – это давно известная практика, но именно альфа-частицы были использованы впервые. Благодаря тому, что радиус их действия гораздо меньше, чем у бета-частиц, они действуют целенаправленно на раковые клетки, не задевая остальные, здоровые ткани. А ещё эти частицы более разрушительны, так как их диаметр больше, чем у бета-частицы, и для разрушения раковой клетки им необходимо около трёх ударов, а бета-частицы тратят на это более тысячи.