Британскими биологами было установлено, что растения семейства ароидных способны имитировать запах жуков, которые опыляют их. Проведенный химический и филогенетический анализ показал, что данные растения переняли «аромат» насекомых миллионы лет назад. Известно, что растения привлекают опылителей нектаром и ярким цветом, но ученые из университета Цюриха говорят, что некоторые представители флоры в ходе эволюции научились также обманывать опыляющих их жуков.
В результате исследований было установлено, что химический состав летучих веществ, которые определяют запах цветка у растений из семейства ароидных и у пластинчатоусых жуков, опыляющих их, одинаков. Тот же запах насекомые используют, например, для того, чтобы привлечь противоположный пол. Филогенетический анализ показал, что запахи, выделяемые растением, присутствовали у далеких предков современных жуков (в юрский период). Однако в то время жуки не опыляли ароидные. Первые жуки-опылители найдены в окаменелостях, которым 40 млн лет.
Растения и насекомые не обязательно приспосабливались друг к другу по «обоюдному согласию», иногда это было выгодно только одной стороне. Имитировать запахи могут и орхидеи, грибных мушек они привлекают запахом грибков, а шершней – запахом пчел.