Ученые получили первые фотоснимки ночного неба с помощью астрономической цифровой камеры DEC, имеющей разрешение 570 мегапикселей. Камера установлена в обсерватории Серро-Тололо в Чили, а сделанные с ее помощью снимки будут способствовать поискам темной энергии.
Ученые считают, что пока еще мало изученная, так называемая, темная энергия ответственна за постоянно ускоряющееся расширение Вселенной. Ее невозможно обнаружить при помощи астрофизических приборов или напрямую, поэтому ученые предпринимают попытки найти ее по косвенным признакам.
Эта камера, по словам астрофизиков, поможет использовать высококачественные фотоснимки крупных скоплений галактик, чтобы определить, как «комки» темной энергии могут повлиять на спектр, а также на другие характеристики инфракрасного и видимого света. Первые научные исследования коллаборация планирует начать в декабре 2012 года, когда будет закончена проверка и проведена калибровка камеры. Предполагается, что за пять лет с помощью камеры можно будет сделать карту восьмой части звездного неба в рекордно высоком качестве.