Как сообщил Алексей Золотухин, официальный представитель Министерства обороны России, на участке работы третьей ступени ракеты-носителя «Союз-2.1б», которая стартовала сегодня днем с космодрома «Плесецк», произошла авария. На 421-ой секунде полета случилась нештатная ситуация – вышла из строя двигательная установка. Вследствие этого спутник двойного назначения «Меридиан» на расчетную орбиту не выведен. По предварительным данным, он упал в районе города Тобольск (Тюменская область).
Запланированный на среду, 28 декабря, запуск шести спутников связи «Глобалстар-2» (США) с космодрома «Байконур», скорее всего, будет отменен и отложен на неопределенное время. Это обусловлено тем, что для вывода на орбиту американских спутников используется аналогичная ракета-носитель «Союз-2.1а» с подобным разгонным блоком.
Спутник «Меридиан» был изготовлен в Красноярском крае научно-производственным объединением имени Решетнева. Предполагалось, что он заменит спутники «Парус», «Молния-3К», и «Молния-1».