Где-то на «задворках» Вселенной астрономы увидели красивейшее явление — квинтет галактик. Сталкиваются сразу пять звездных скоплений. Возможно, это осталось бы незамеченным, ведь столкновение случилось в 280 млн световых лет от Земли, однако благодаря «взрывной волне» квинтет удалось рассмотреть. Размер вспышки больше, чем Млечный Путь.
Подобное столкновение с Туманностью Андромеды в далеком будущем ждет и нашу галактику, считают ученые. После катастрофы обе галактики перестанут существовать, точнее, вместо них образуется одна новая. Произойдет это через миллиарды лет.
По последним данным, Туманность Андромеды и наша галактика мчатся навстречу друг другу со скоростью примерно 400 000 км/ч. Сейчас между соседними галактиками порядка 2,5 млн световых лет. Встретятся они не раньше, чем через четыре миллиарда лет. Компьютерная модель, созданная в NASA, показывает, что сначала галактики будут находиться одна от другой на большом расстоянии, но потом, подчиняясь гравитации, все-таки сольются воедино.