Рыбы, которые продолжают обитать в различных водоемах, могли эволюционным путем приобретать элементы анатомического строения, характерные для животных, населяющих сушу.
На территории Шотландии в отложениях, датированных каменноугольным периодом, описан древний угорь, строение позвоночника которого весьма необычное. Позвоночники большей части животных, обитающих на суше (птицы, рептилии, млекопитающие), дифференцируются на пять отделов: хвостовой, крестцовый, поясничный, грудной и шейный. Однако у рыб он делится только на два отдела – хвостовой и туловищный. Ранее ученые считали, что новые позвоночные отделы у животных стали появляться тогда, когда они начали выходить на сушу. Но древний окаменелый угорь доказал им обратное.
Угревидная рыба получила название Tarrasius problematicus. Ее обнаружил палеонтолог Лаурен Саллан во время разбора коллекций эдинбургского Национального музея (Шотландия). До этого времени необычное строение данного экспоната было обделено вниманием исследователей.