Скорость таяния вековых ледников, которые находятся в Чили, за несколько истекших столетий была оценена учеными-гляциологами.
В качестве объектов данного исследования выступили патагонские ледники, которые, по мнению гляциологов, несут ответственность за десять процентов подъема водяного уровня в мировом океане, обусловленного таянием льдов. Кроме ледников, уровень мирового океана зависит от термического расширения самой воды. Задачей исследователей стала оценка скорости таяния ледников, характерная для прошлых лет. Этот показатель является определяющим в вычислении современной скорости изменения линии максимального продвижения чилийского ледника. Для этих целей ученые использовали информацию, собранную космическим спутником.
Удалось установить, что с 1670 года ледники Патагонии потеряли больше пятисот кубических километров вековых льдов. Более ста из них растаяли с 1870 года и продолжают таять сегодня. Ученые делают вывод, что в наши дни скорость таяния чилийских льдов намного выше, чем была ранее.