В Центре нанотехнологий и молекулярных материалов (университет Уэйк Форест, США) была разработана технология Power Felt, которая позволяет преобразовывать температуру тела человека в электричество. Данное термоэлектрическое устройство состоит из миниатюрных нанотрубок из углерода, которые помещены в пластиковые гибкие волокна, напоминающие ткань. Принцип действия технологии основан на разнице температур.
Кори Хьюитт, один из разработчиков, рассказал, что человечество напрасно тратит большие объемы энергии. К примеру, тепловая энергия, выделяемая автомобилем, могла бы быть использована для экономии топлива или для работы магнитолы, кондиционера или маршрутизатора. Сегодня термоэлектрика обладает большим потенциалом. Тепло человеческого тела можно аккумулировать в автомобильных сиденьях, одежде.
Существенным недостатком Power Felt является ее дороговизна. Это объясняется наличием в составе устройства теллурида висмута, килограмм которого стоит до тысячи долларов. Ученые сегодня работают над созданием аналогичного, но менее дорогого вещества. Для того чтобы коммерциализировать разработку, исследователи ведут переговоры с возможными инвесторами.