Палеонтологи из США выяснили, что недоцератопс, трицератопс и торозавр – один и тот же вид динозавра на разных стадиях своего развития, ошибочно разделенный учеными на три разных вида. Трицератопс является представителем семейства цератопсид. Эти рогатые травоядные динозавры обитали на планете с середины и до конца мелового периода. Несколько видов мощных рогов и прочный череп позволяли трицератопсам противостоять нападениям хищных сородичей.
Джон Сканелла и Джон Хорнер (Университет Монтаны, США) изучили строение рогов и черепа недоцератопса, который ранее был найден Чарльзом Маршем. Последовательно анализируя отличительные черты строения черепа, исследователи пришли к выводу, что изменения, которые ранее стали причиной разделения динозавров на три вида, объясняются разными этапами жизни животного. Верхние рога меняли свою форму в процессе борьбы с хищниками или соперниками в брачных игрищах. Вероятно, недоцератопс – промежуточное звено эволюции одного вида динозавров мелового периода, которое находится между трицератопсом и торозавром. Д. Сканелла и Д. Хорнер на основании проведенной работы предлагают объединить три известных вида цератопсид в единственный – трицерапс.
Выделение учеными «ложных» видов динозавров за два последних столетия – результат неверного толкования эволюционных процессов.