Обнаружен новый вид углерода, твердость которого гораздо выше, чем у алмаза. Отличительной особенностью данного элемента является его аморфность – когда атомы расположены хаотично, а не образуют четкую кристаллическую решетку.
Создание нового вещества началось с исследования возможностей стеклообразного углерода, полученного еще в середине 50-х годов. Этот углерод сочетает в себе свойства стекла и графита одновременно. Маленький кусочек данного материала был подвержен давлению в 400 атмосфер, после чего он превратился в аморфное вещество. После снятия давления он превращался обратно в стеклообразный углерод.
Для испытания твердости нового вещества его подвергли давлению в одном направлении в 600 атмосфер, а с другой стороны давление составляло 1,3 миллиона атмосфер. Такую твердость проявляют алмазы. Однако данное вещество выдерживает давление в любом направлении, вне зависимости от того, как это направлении соотносится с его кристаллической решеткой. Новый материал сможет пригодиться для создания сверхпрочных наковален для специализированных лабораторий и предприятий.