Группа ученых из США, Канады и Германии выявила закономерность в откалывании частей от ледников Антарктики. Это впервые позволило создать компьютерную модель, с помощью которой можно прогнозировать сокращение их площадей. За несколько последних десятилетий глобальное потепление и повышение уровня мирового океана провоцирует увеличение скорости откалывания частей от ледников.
Суть закономерности «первого порядка» состоит в зависимости откалывания ледяных фрагментов от скорости движения ледника, постепенно сползающего в океан. Для составления прогноза также следует учитывать ряд других параметров. Динамическая (кинетическая) закономерность, обнаруженная учеными, описывает преобразования в распределении энергии и действии силы тяжести, которые характерна для ледовой массы.
Установлено, что при откалывании краевых фрагментов в леднике образуются зоны стабильности и участки резких переходов с разной плотностью льда. Именно здесь и образуются трещины. Исследования проводились на шельфах ледников Ларсена и Росса, которые выступают в море.