Исследователи Ноттингемского университета (Великобритания) продемонстрировали влияние невесомости, созданной благодаря мощным магнитам, на скорость движения плодовых мушек. Ценность эксперимента в том, что подобные явления происходят с астронавтами на борту МКС. Понимание основных принципов малой гравитации является решающим для работы в открытом космосе.
Создать магнитную левитацию для живых организмов достаточно сложно, так как большая их часть является слабыми диамагнетиками. Британские ученые воспользовались для этих целей мощными сверхпроводящими магнитами, способными воссоздать поле в 16 Тл. Сила, возникающая внутри магнита, уравновешивает силу тяжести и заставляет мушек левитировать. Однако для человека такие условия создать пока технически нереально. К тому же, влияние магнитного поля такой силы на организм непредсказуемо.
Первый эксперимент показал, что эффекты влияния магнитных полей можно обнаружить и отделить от невесомости. Поведение мух при этом остается прежним. Возрастающую скорость их движений ученые объясняют увеличением подвижности ряда суставов или тем, что насекомые теряют ориентацию в пространстве.