Ученым удалось выяснить, в нашей вселенной звезд меньше, чем могло быть. Исследователи Майкл Павел, Роб Марчински и профессор астрономии Дан Клеменс из Бостонского университета создали первую в мире карту силы магнитных полей в облаке, которое состоит из межзвездного газа. Этот проект по исследованию инфракрасной поляризации астрономы осуществили на базе 1,8-метрового телескопа Перкинса.
Формирование звезд происходит, когда в громадных облаках, состоящих из межзвездной пыли и газа, возникают так называемые ядра. За счет гравитации эти ядра притягивают к себе пространство, окружающее их. В целом эти этапы формирования звезд учеными достаточно изучены, однако загадкой остается интенсивность рождения новых звезд. Большинство существующих до настоящего исследования моделей свидетельствовали о том, что формирующихся звезд во вселенной должно быть примерно в десять раз больше по сравнению с существующими.
После обработки данных Роб Марчински в газовом облаке, которое расположено в созвездии Орла на расстоянии шесть тысяч световых лет от Земли, обнаружил крайне слабое магнитное поле. Несмотря на впечатляющие размеры гигантского облака, сила его магнитного поля в среднем составляет лишь 5 микрогаусс, а это в 100 тысяч раз слабее, чем магнитное поле Земли.