Ученые из Технологического института в Джорджии попытались повторить путь эволюции, наблюдая за развитием гена древнего организма. Этот процесс был назван палео-экспериментальной эволюцией. Исследователям удалось воскресить ген бактерии, возраст которой составляет 500 миллионов лет. После этого они поместили этот ген в бактерию кишечной палочки. Сейчас ученым удалось получить уже более 1000 поколений новых бактерий.
По утверждению Бетула Каджара, сотрудника центра НАСА в Джорджии, в настоящее время исследователи очень близки к тому, чтобы получить возможность «перемотать» и «воспроизвести» молекулярную «ленту жизни». Этот эксперимент позволит провести наблюдение за древними генами и определить, возможна ли повторная эволюция. Целью исследования является определить новый тип эволюции и проверить, сможет ли на этом пути развиться жизнь.
После того, как древние гены были размещены в правильном порядке и изменены хромосомные положения в современном гене, Каджаром были подготовлены восемь одинаковых штаммов бактерий. По мнению ученого, это позволило повторно развиться «древней жизни». Бактерии, использовавшиеся в последнем эксперименте и состоящие из древних и современных генов, смогли выжить. При этом они выросли в два раза быстрее, чем их современные аналоги.