В Китае ученым удалось получить генетически модифицированную овцу. В ее геном ввели ген, который отвечает за выработку «правильного» жира. Этот ген ученые позаимствовали у круглого червя Caenorhabditis elegans, который широко используется в качестве модельного организма.
Овца с кличкой Пен Пен родилась в марте 2012 года. По словам исследователей, ее здоровье и развитие отвечают нормам. Работа над данным проектом продолжалась в течение двух лет. За эти годы биологи изменили стандартную процедуру и создали упрощенный протокол «клонирования вручную» (так его назвали ученые). Исследователи считают, что данный метод позволяет добиваться более эффективной результативности процедуры в условиях специфического климата, а также при недостатке современного оборудования. В качестве донора выступил китайский меринос. Трансгенную яйцеклетку с геном червя имплантировали овце, которая вскоре родила Пен Пен.
Ученые считают, что мясо и молоко «диетических» овец помогут людям нормализировать количество полиненасыщенных жирных кислот в организме.