Очередная находка одного из древнейших представителей двуногих динозавров позволяет пролить свет на ход эволюции конечностей самых крупных хищников, которые населяли Землю эпохи Мезозоя.
Абелизаврид, обнаруженный на территории Южной Америки (Патагония), является древнейшим представителем хищных двуногих динозавров, которые были дальними родственниками знаменитых тираннозавров. Динозавр получил название Eoabelisaurus mefi. Его возраст превышает возраст всех известных науке абелизаврид практически на сорок миллионов лет. Данный вид в Меловом периоде был чрезвычайно распространен и широко представлен, сообщил Оливер Раухут, один из авторов исследования. Однако происхождение абелизаврид до сих пор является загадкой.
Сами тираннозавры и их видовые родственники населяли современную Азию и Северную Америку, абелизавриды же обитали на территории древнего континента Гондвана, который затем раскололся. Авторы исследования подчеркивают, что данная находка очень ценная, потому что ученые располагают весьма скудными свидетельствами о жизни раннего Мелового и середины Юрского периодов на территории Южной Америки.