Министерство обороны США провело испытания гиперзвукового оружия (AHW). Снаряд был запущен с Гавайев при помощи ракеты-носителя 18 ноября в 16:30 по московскому времени и прошёл над Тихим океаном, достигнув цели в районе Маршалловых островов, расположенной в 4 тыс. км от места пуска.
Максимальная скорость AHW не разглашается. По слухам – это 10 000 км/ч. Отличительной чертой ультрасовременного оружия является и то, что оно способно маневрировать.
Тестовый запуск, по версии Пентагона, проводился в целях изучения аэродинамики, навигации, технологии термозащиты, а также других, в том числе военных наук. Ведь особенности прохождения через верхние слои атмосферы на подобной скорости до конца не изучены.
AHW — составляющая программы развития глобальной ударной системы вооружений, цель которой заключалась в том, чтобы заменить ядерные боеголовки обычными. Однако новые ракеты было трудно отличить от ядерных и это могло вызвать встречные действия. Это заставило Пентагон приступить к проектированию оружия, которое било бы в цель с «убийственным» шумом.