Международная группа ученых доказала возможность того, что, удобряя океан солями железа, которые стимулируют рост фитопланктона и увеличивают объем биомассы, можно сократить долю углекислого газа в атмосфере.
По заявлению руководителя группы экологов Виктора Сметацека из Института морских и полярных исследований в Германии, ученым удалось экспериментально доказать, что более пятидесяти процентов микроорганизмов в пятнах фитопланктона опустилось на километровую глубину. Это означает, что запасенный в них углерод будет захоронен в глубинных слоях океана и в донных отложениях на длительный срок – от ста и более лет.
Добавление железа в морскую воду приведет к ускоренному размножению фитопланктона – сине-зеленых бактерий и одноклеточных водорослей. Считается, что масштабное применение подобных удобрений приведет к расширению популяции фитопланктона, что значительно усилит их способность поглощать углекислый газ. Несмотря на то что океанологи на практике доказали эффективность удобрения океанических вод железом для сокращения углекислого газа в атмосфере Земли, вопрос о возможных побочных эффектах такого метода пока остается открытым.